Baugpropell

Baugpropellen er en liten propell montert tverrskips i en tunnel gjennom baugen, og gir båten sidelengs skyvekraft uavhengig av hovedmotoren og roret. Der et vanlig ror bare virker når båten har fart gjennom vannet, gjør baugpropellen det mulig å flytte baugen mot styrbord eller babord selv ved null fart - noe som er uvurderlig ved fortøyning i trange marinaer, ved kaimanøvrering i vind og strøm, eller for enkeltmotorsbåter som ellers har begrenset kontroll sidelengs. På større og tyngre båter, der vind og strøm har mye å gripe tak i, er baugpropellen ofte forskjellen mellom en rolig innlegging og en stresset manøver med risiko for skader på skrog og brygge.

Oppbygning og drift

De fleste baugpropeller er elektriske og drives av en kraftig 12V- eller 24V-motor koblet til båtens batteribank, mens større fartøy og enkelte motoryachter bruker hydrauliske thrustere drevet av hovedmotorens hydraulikkpumpe. Selve propellen sitter i en tunnel som går tvers gjennom skroget like under vannlinjen, slik at vannet kan skyves ut på begge sider avhengig av rotasjonsretning. Betjeningen skjer normalt via en joystick eller et vippebryter-panel ved styreposisjonen, ofte plassert rett ved siden av gasspaken slik at føreren kan justere kurs og sideveis posisjon samtidig under innlegging. Elektriske baugpropeller trekker svært høy strøm i korte støt - gjerne flere hundre ampere ved full effekt - og er derfor konstruert for intermitterende bruk fremfor kontinuerlig drift, noe som stiller krav til en dedikert, godt dimensjonert batteribank.

Tunnel- og retraktable løsninger

Den vanligste typen er tunneltrusteren, en fast installert propell i en rørformet tunnel som er integrert i skroget under bygging eller montert som ettermontering. Denne løsningen er robust og krever lite vedlikehold, men reduserer noe fart på grunn av tunnelåpningens motstand i vannet. På raskere båter og seilbåter der man ønsker minimal påvirkning på fart under seil eller planing, brukes gjerne retraktable baugpropeller som senkes ned fra skroget kun når de trengs, og trekkes helt inn i skroget resten av tiden. Retraktable løsninger er mer komplekse mekanisk, med egne motorer for å kjøre thrusteren opp og ned, men gir bedre hydrodynamikk når propellen ikke er i bruk.

Vedlikehold

Fordi baugpropellen sitter permanent under vannlinjen, er den spesielt utsatt for galvanisk korrosjon, og bør derfor ha egne offeranoder som kontrolleres og skiftes jevnlig - gjerne oftere enn anodene på propell og ror, siden thrusterhuset ofte er laget av mer utsatte materialer. Tetningene rundt propellakselen bør inspiseres for lekkasje ved hver opptak av båten, og selve tunnelen og propellbladene bør sjekkes for tau, fiskesnøre, tang og annet rusk som kan sette seg fast og redusere skyvekraften eller skade motoren. På elektriske baugpropeller er det også verdt å sjekke sikringer, koblinger og batteriforbindelser med jevne mellomrom, siden korrosjon i disse kan gi redusert effekt akkurat når man trenger thrusteren som mest.

---

Baugpropellen har gått fra å være et luksustilbehør til å bli standardutstyr på de fleste større fritidsbåter, nettopp fordi den gjør manøvrering i trange båtplasser langt mindre stressende. Kombinert med god kjennskap til styreposisjonen og båtens øvrige manøvreringsegenskaper, gir en velfungerende baugpropell både nybegynnere og erfarne båtførere bedre kontroll og mindre risiko for skader ved kai.