Drivstoffilter

Drivstoffilter er komponenten som renser drivstoffet før det når motorens innsprøytningssystem, og for båteiere er det trolig den enkeltdelen som oftest avgjør om en tur starter problemfritt eller ender med en motor som stopper til havs. I motsetning til biler, hvor drivstoffet sjelden står stille i lange perioder, blir drivstoff i en båttank ofte liggende i ukevis eller månedsvis mellom hver bruk. Det gjør båter spesielt utsatt for kondens, vannansamling og mikrobiell vekst i tanken, og dermed gjør et drivstoffilter båt-eiere avhengige av en jobb som er langt viktigere enn på veigående kjøretøy.

Funksjon

Hovedoppgaven til et dieselfilter båt er utstyrt med er å fange opp partikler, rust og forurensning før drivstoffet presses inn i høytrykkspumpen og injektorene. Moderne dieselmotorer bruker common rail-systemer med svært trange toleranser, og selv mikroskopiske partikler kan skade presisjonsdelene i pumpe og injektorer. Filteret fungerer derfor som den siste barrieren mellom tanken og et system som er kostbart å reparere.

Minst like viktig er vannutskillingen. Diesel og vann blander seg ikke, og vann som kommer inn i drivstoffsystemet kan forårsake korrosjon i pumpe og injektorer, samt gi grobunn for mikrobiell vekst - det som gjerne kalles "diesel bug". Dette er bakterier og sopp som lever i grenselaget mellom vann og diesel, og som produserer en seig, mørk slam som tetter igjen filtre og drivstoffledninger. Et vannutskillerfilter (ofte kalt Racor etter den mest kjente produsenten) bruker en kombinasjon av koalescens og tyngdekraft til å felle ut vanndråper, som samles i en gjennomsiktig bolle eller et bunnkammer hvor de kan tappes av.

Typer filtre

De fleste dieselinstallasjoner i båt har to filtertrinn. Primærfilteret sitter mellom tank og motor, ofte montert på skottet med en gjennomsiktig vannutskillerbolle, og har en grovere filtreringsgrad som fanger opp de største partiklene og det meste av fritt vann. Sekundærfilteret er montert på selve motoren og har en finere filtreringsgrad som fjerner mindre partikler rett før drivstoffet når innsprøytningspumpen.

Utover disse to trinnene finnes det dedikerte vannutskillere som kan monteres i tillegg, spesielt på båter som bunkrer drivstoff av varierende kvalitet eller som ligger lenge mellom hver tur. Enkelte primærfiltre har innebygd varsellampe eller sensor som slår ut når vannivået i bollen blir for høyt, slik at vannet kan tappes av før det når motoren.

Symptomer på tett filter

Et tilstoppet drivstoffilter gir seg gjerne til kjenne gradvis. Tidlige tegn er redusert effekt ved høy belastning, ujevn tomgang og at motoren nøler eller "hikker" ved akselerasjon. Etter hvert kan motoren bli vanskeligere å starte, og i verste fall stopper den helt fordi pumpen ikke lenger klarer å suge drivstoff gjennom det tilstoppede filteret. Disse symptomene forveksles ofte med andre feil, som luft i systemet eller problemer med selve innsprøytningspumpen, men bør alltid sjekkes først siden filterbytte er enkelt og rimelig sammenlignet med reparasjon av pumpe eller injektorer.

Vedlikehold

Regelmessig filterbytte er den viktigste enkelttiltaket for å unngå driftsstans. De fleste motorprodusenter oppgir intervaller basert på driftstimer, men filtrene bør også byttes oftere dersom båten har ligget lenge i opplag eller det er mistanke om forurenset drivstoff. Vannutskillerbollen bør sjekkes jevnlig, gjerne før hver tur i sesongen, og tappes for vann og bunnfall når det observeres.

Etter filterbytte på et dieselsystem må systemet som regel luftes (primes), siden luft i drivstoffledningene hindrer pumpen fra å bygge opp tilstrekkelig trykk. De fleste motorer har en manuell primerpumpe eller et lufteskrue-system for dette formålet, og prosedyren varierer noe mellom motorprodusenter, så det er verdt å følge instruksjonene som følger med motoren. I tillegg bør pakninger og tetninger kontrolleres ved hvert filterbytte, siden en lekkasje her kan trekke inn luft eller forurensning på nytt.

For å redusere risikoen for diesel bug og vannansamling er det også lurt å holde tanken mest mulig full mellom bruk, siden dette begrenser hvor mye kondens som kan dannes i luftrommet over drivstoffet, og eventuelt bruke biociddtilsetning i drivstoffet ved lengre opplagsperioder.

---

Et velfungerende drivstoffilter er en liten investering som beskytter noen av de dyreste komponentene i motoren. Kombinasjonen av grovfilter, finfilter og vannutskiller sørger for at bare rent, tørt drivstoff når frem til innsprøytning, og rutinemessig kontroll og bytte er langt billigere enn konsekvensene av å la et tett eller vannfylt filter stoppe motoren midt på fjorden.